De traditionele opstelling van een eettafel is decennialang onveranderd gebleven: een rechthoekig of rond blad met daaromheen vier, zes of acht identieke zitplaatsen. Echter, de laatste jaren zien we een sterke verschuiving in interieurland. De eetkamerbank maakt een enorme opmars en verdringt steeds vaker de klassieke stoelen eettafel aan één zijde van het blad.
Is dit slechts een modegril of biedt de eetbank daadwerkelijk voordelen ten opzichte van losse zitmeubels? In dit artikel wegen we de voor- en nadelen tegen elkaar af, kijken we naar de ruimtelijke impact en bespreken we hoe je een hybride opstelling creëert die zowel stijlvol als praktisch is.
Ruimtelijke efficiëntie: Waarom de bank wint in smalle kamers
Een van de voornaamste redenen waarom mensen kiezen voor een eetkamerbank is ruimtegebrek. In veel moderne nieuwbouwwoningen of stadshuizen is de eethoek gesitueerd in een smalle strook naast de keuken of tegen een lange wand in de woonkamer. Bij het plaatsen van losse stoelen moet je niet alleen rekenen met de diepte van de stoel zelf, maar ook met de ‘afschuifruimte’.
Om comfortabel op te staan en weg te lopen, heb je achter een stoel minimaal 60 tot 90 centimeter vrije ruimte nodig. Staat de stoel met de rug naar een looproute of een muur, dan verlies je dus bijna een meter aan vloeroppervlakte die je vrij moet houden. Een eetkamerbank daarentegen kan strak tegen de muur worden geplaatst. Je hebt geen ruimte nodig achter het meubel, omdat je er zijwaarts in- en uitschuift. Hierdoor kun je de eettafel soms wel 40 tot 50 centimeter dichter bij de muur zetten. In een smalle kamer maakt dit vaak het verschil tussen een krap looppad en een ruimtelijke doorloop. Visueel oogt het bovendien rustiger; in plaats van een woud aan stoelpoten, zie je één strak volume, wat de ruimte optisch groter en minder rommelig maakt.
De sociale factor en flexibiliteit
Naast de praktische ruimtewinst, heeft een bank een heel andere sociale dynamiek dan losse zetels. Op een stoel heeft iedereen zijn eigen afgebakende territorium. Een bank doorbreekt dit. Het nodigt uit tot dichter bij elkaar zitten. Waar je aan een kant van 2 meter normaal gesproken maximaal drie brede stoelen kwijt kunt, kun je op een bank van die lengte met een beetje inschikken gemakkelijk vier personen (of vijf kinderen) kwijt tijdens een verjaardag of diner.
Het concept van ‘aanschuiven’ wordt hierdoor veel letterlijker. Gezinnen met jonge kinderen ervaren een eetbank vaak als praktischer en gezelliger. Kinderen kunnen makkelijker naast elkaar zitten, spelletjes doen of even liggen, zonder dat ze van een stoel afvallen of met stoelpoten over de vloer krassen. Toch is er ook een keerzijde aan dit comfort. Het in- en uitstappen is lastiger, zeker voor degene die in het midden zit. Als de middelste persoon naar het toilet moet, moeten de personen aan de zijkant vaak ook opstaan of opzij schuiven. Voor ouderen of mensen die slecht ter been zijn, bieden losse stoelen met armleuningen daarom vaak meer ondersteuning en onafhankelijkheid dan een bank. Het is dus belangrijk om de gezinssamenstelling mee te wegen in deze keuze.
De hybride opstelling: Mixen voor balans
Je hoeft gelukkig niet te kiezen voor het een of het ander. De meest populaire opstelling van dit moment is de hybride vorm: een bank aan de muurzijde en losse stoelen aan de open zijde van de kamer. Dit biedt het beste van twee werelden. Je profiteert van de ruimtebesparing tegen de muur, maar behoudt de flexibiliteit en de luchtige uitstraling van losse elementen aan de andere kant.
Bij het stylen van zo’n set is het de kunst om balans te vinden. Omdat een eetbank een groot, massief vlak van stof of leer is, kan deze nogal domineren. Om dit te doorbreken, is het slim om aan de overkant te kiezen voor stoelen met een ‘luchtig’ design. Denk aan modellen met een open rug, een draadframe of een slanker silhouet. Wat betreft kleurgebruik kun je twee kanten op. Voor een rustig geheel kies je de bank en de stoelen in dezelfde stoffamilie of kleurtint. Wil je meer spanning? Laat de bank dan opgaan in de muur (bijvoorbeeld een grijze bank tegen een grijze muur) en laat de stoelen eruit springen als kleurrijke accenten. Of andersom: een opvallende, velvet bank als statement piece, gecombineerd met ingetogen, houten stoelen. Let wel altijd op de zithoogte: zorg dat de zitting van de bank en de stoelen op gelijke hoogte zitten (rond de 45-47 cm), zodat iedereen op ooghoogte met elkaar aan tafel zit. Niets is vervelender dan dat de ene helft van het gezelschap boven de andere helft uittorent.